据传在今西藏地区的西南部，约三千年前就已经有藏族的先民在那里活动，建立了象雄王国，其时他们信奉原始的宗教“苯教”。据说当时就已经有了较先进的医学，我们称它为象雄医学或苯教医学。现时流传下来的有“苯教大藏经”，经中已经有医学典籍，名为《四部医本》，不过这些传说和著作的具体年代及其内容的可信程度，仍然有待于学者们进一步研究、确定和证实。

    比较可靠的、具有历史文献记载的资料表明，藏族的先民早就在青藏高原生活着，他们在生活和生产的实践中逐步学会了一些粗浅的医疗知识。公元6世纪后半叶，这里已经进入了奴隶制社会，其中比较强盛的一个部族的首领囊日松赞比较强大，各部落均尊他为“赞普”，即君王的意思。他的儿子松赞干布后来统一了全西藏，建立了强盛的吐蕃王朝。他励精图治，统一文字，引入佛教，于633年建都于今之拉萨。公元641年，松赞干布与尼婆罗（今尼泊尔）和唐王朝联姻，迎娶了赤尊公主和文成公主入藏，她们进藏时带去各自的文化，包括医学和佛教（佛经、佛像和和尚）。史料记载，文成公主带去大量的牲畜以及工匠5 500人，这些技术人员中，就有医药人员。她还带去了大量的医药著作，包括治疗404种病的药物、疾病观察法，以及各种医方书、配药法等。这些带去的医书曾由当时入藏的汉族医僧马哈德瓦和藏族的译师达玛廓夏共同译为一部《医学大全》。不久，松赞干布又向邻近的古国和内地请求派去医生以交流经验，当时共有三人应聘入藏，即唐朝的亨文海得、印度的巴热达札和冲姆（今希腊）等地的加列诺。这三个人分别带去了各自的医学（汉族中医、古印度吠陀医学和古希腊医学）。后来，这三位医生又在一起共同编纂一部新的医著，取名《无畏的武器》。显然，这部医著必然包括了这三种医学的内容，浑为一体。同样，这些医著与医学交流，对藏医学的早期形成，必然产生重大的影响。但可惜的是它们在后来都已遗失了。

公元8世纪，藏王赤德祖赞再次与唐王朝通婚，唐朝中宗皇帝以金城公主与他联婚，于710年入藏。在公主进藏时，再次带去大量的汉族中医药，包括医生在内的各类技术人员、医书等。经过进藏的汉族医僧摩诃衍、藏族译师琼布孜孜、吡卢遮那等多人的翻译、编纂，共同完成了一部新书，取名《月王药诊》（图2），这部书一直流传至今，是现存最早的一部理论与实践兼备的藏医著作，其中已经包含了藏族自身的医疗经验、汉族中医和古印度医等的某些内容，是藏医学的奠基之作。此后，藏王又相继从冲姆地区邀请名医占巴希拉哈、汉地邀请东松冈哇和古印度邀请先迪嘎巴入藏交流和传授各自的医学经验。他们又编著了一些医著。后来，除了汉地的东松冈哇留在藏地之外，其余的医生都各自返回自己的故乡。东松冈哇留在藏地，为吐蕃王朝培养了许多接班人，其中就有后来被称为藏医药王的宇陀·元丹贡布。

图2《月王药诊》书影图（排印本藏文版）

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